葬儀の流れ

末期の水をとる、または、死に水を取るとも言います。古くは、ご臨終近い人の唇を水で濡らして、喉の渇きを潤したことから始まった風習のようです。ご臨終後、故人と血縁の深い方から順に新しい筆か、真綿を割り箸に白糸で巻いたもの、もしくはシキミと呼ばれる木の葉を使って故人の唇を水で濡らします。一般的に病院で亡くなった場合は、自宅に搬送して安置後に行います。

ご臨終を迎えた方に最初に挙げるお経のことで、ご遺体を安置した枕もとで唱えることから枕経と呼ばれています。病院で亡くなった場合は自宅へ搬送し、北枕にご安置したあと、枕飾り（経机にろうそく、香炉、線香、角香炉、四華花、りんなど）や一杯飯、枕団子を用意し、住職にお越しいただいてお経をあげていただきます。枕経に立ち会われる場合は、服装は普段着で構いません。

ご安置した故人の枕もとに用意するものの一つに、一杯飯や枕団子があります。地域にもよりますが、山盛りに盛り付けたご飯と団子、お茶と水、お菓子などを用意します。故人がこの世で食べる最後の食事の意味合いがあり、故人が生前使っていた茶碗に新しく炊いたご飯を山盛りに盛り付け、宗教にもよりますがやはり故人の箸を中央に立てます。団子の数形は地域・宗派によって違います。

病院等でアルコールを使ってご遺体を拭き清める事をそういう場合もありますが、元々は、たらいに灌（そそ）いだお湯を使ってご遺体を洗い清めることを指し、先に水を入れる「逆さ水」と呼ばれるぬるま湯を使っていました。個人を最語に温かいお風呂に入れて生前の疲れを癒してもらう意味合いのほか、温めることによってご遺体の状態を良くして納棺するためでもあります。

故人の思い入れがあるもの、大事にしていたものをお棺に入れてあげたいというのは、よくご遺族からお聞きするのですが、一緒に火葬できるものとできないものは厳密に決められています。貴金属や眼鏡、また果物や生菓子は入れられないことがほとんどです（地域によって異なります）。

通夜とは、葬儀の前夜に行われる仏事で、昔は故人と親しい人達が一晩中、ろうそくや線香の火を絶やさないようにして個人に寄り添うことでした。線香などの火を絶やさないようにすることで邪霊の侵入を防ぎ、故人を偲びました。現在は長時間使用できる線香なども最近はありますので、昔より負担が減っています。

四華花（しかばな）と呼ばれるものです。四華、四花、紙花などとも呼ばれてます。一般に白、金、銀の紙に細かく横に切り目を入れ、棒に巻きつけたものです。これは、お釈迦さまが亡くなった時に沙羅双樹の樹が白い花を咲かせ、そのお体を覆い尽くしたという故事に因む仏具です。昔は四華花を持って葬列のしきたりが無くなった今でも、この花を祭壇に備える風習があります。

棺の中に入れるお金のことを「六文銭」または「六道銭」と呼びます。死者が三途の川を渡るときの渡し賃、あるいは六道（天童、人間道、修羅道、畜生道、飢餓道、地獄道）に一文ずつ置いてくるお金として持たせるものでした。地域によっては火葬の際に硬貨を入れないこともあり、その場合は紙で作ったお金を代わりに入れます。この風習は古くからあり、戦国時代の武将・真田幸村が三途の川の渡し賃の意味で、家紋を六文銭にしていたのも有名です。

「お斎」は「おとき」と読みます。主に仏事（通夜や葬儀、法要など）の際、またはそののちに振舞われる食事のことを指し、本来は仏教徒の食事のことを言いました。その昔、古代インドでは、仏教を学び修行する人達は、朝食を「お斎（おとき）」、昼食を「斎（さい）」と呼んで区別していたため、その名残が広がったものとされています。地域によっては、忌中払、精進上げ、精進おとし等とも言われます。